Entendemos por paradigma, la orientación general de una disciplina, es decir la manera de mirar aquello que la propia disciplina ha definido como su contenido temático sustantivo. Dependiendo de este factor se toma en cuenta el tipo de metodología de una investigación. La metodología está conformada por procedimientos o métodos para la construcción de evidencia empírica, participando en la discusión de los fundamentos epistemológicos del conocimiento.
El estudio del arte como proceso de análisis y aplicación social (la expresión como resultado de un acontecer social) busca en general el tipo de metodología cualitativa, que se ajusta a las necesidades de flexibilidad teórica y práctica que a mi parecer no le quita validez y le da aun mayor enriquecimiento pragmático. Conforme se ha dado la interacción entre las disciplinas también se han ido combinando las metodologías cualitativas y cuantitativas, buscando sobre todo esa reflexión y aporte social de la investigación.
Algunas de las características de la metodología cualitativa son la búsqueda de los significados, análisis del lenguaje, la interpretación de fenómenos sociales, vinculación con la evidencia empírica, etcétera; y los medios para llegar a ello se basan en la inducción, entrevistas interpretativas, entrevistas etnográficas, observación no participante, observación participante, análisis de documentos, análisis de material visual/auditivo, entre otras.
A pesar de tener parámetros de medición, herramientas propias para sus fines y la capacidad de aportar datos que modifiquen por completo una investigación, este tipo de metodología se sigue viendo como subjetiva y complementaria y aunque se apoye de herramientas cuantitativas, sus propias unidades de medición y su forma de análisis se prestan más a resultados interpretativos. Sin embargo, es esta última característica la que le da su gran valor provocando que los mismos científicos acudan a ella cuando intentan aplicar e integrar sus conocimientos al ámbito social.
Hay nuevas teorías en sociología que poco a poco han logrado puntos a favor en el reforzamiento de un concepto de reflexividad que pretende domesticar a la subjetividad en la metodología cualitativa. Lamo de Espinosa plantea que las situaciones son creaciones humanas, y la acción social entendida como acción reflexiva del sujeto, como reflexivilidad inmediata, tiene la ventaja de poner el acento en el sujeto y no en la estructura, lo estructurante o la institución; lo que emerge de este modo es el Yo como conexión indeterminada de sentido. Al darse una abstracción del sujeto reflexivo surge la necesidad de integrarlo a la historia, mediante la acción social, el decir-hacer en el tiempo frente el otro.
Se tiene entonces al hombre como conciencia histórica por lo que los métodos cualitativos al entender las situaciones desde la unión de sujeto-objeto adquieren una heurística específica: su estrategia de conocimiento se resuelve por un proceso dialéctico de conocimiento centrado en el sujeto-reflexivo, en donde el Yo funciona como capacidad comprensiva de la realidad, en donde el Yo es la garantía del hombre moral constructor del mundo. Para los investigadores cualitativos surge un nivel dialéctico de la producción del conocimiento y de lenguajes teóricos, recobrando su capacidad creativa.
La teoría descrita da un gran paso en la investigación cualitativa, y es fundamental para el área de las artes visuales tener una herramienta que más que caer en el subjetivismo puro, apoya el análisis del estudio social como una participación de lo individual a lo colectivo. Por supuesto los fenómenos sociales son complejos al no ser absolutos y estar en constante cambio, lo que genera en muchos casos términos muy abstractos; pero es esto último lo que ha hecho voltear a los científicos a este tipo de metodología, ya que lo abstracto y la incertidumbre les da una esperanza en su labor de indagación, que investigación más aburrida es aquella de la que se tiene certeza en los resultados.
Fuentes de investigación
Valles, Miguel, Técnicas Cualitativas de Investigación Social, Reflexión metodológica y práctica profesional, Editorial Síntesis, España, 2000.
Arzate, Jorge y Arteaga, Nelson, Metodologías cuantitativas y cualitativas en las ciencias sociales. Perspectivas y experiencias, Ed. Miguel Ángel Porrúa, México, 2007.
Sautu, Ruth, et al, Manual de Metodología. Construcción del marco teórico, formulación de los objetivos y elección de la metodología, Ed. Clacso, Argentina, 2005.
Denman, Catalina; Haro, Jesús (compiladores), Por los Rincones, Antología de métodos cualitativos en la investigación social. El Colegio de Sonora, México, 2000.
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